Histoire et Archives Laurentides vous présente l’un des personnages historiques ayant marqué la Ville de Saint-Jérôme. Tour à tour avocat, conseiller municipal, député et ministre fédéral, Wilfrid-Bruno Nantel s’est impliqué considérablement dans la politique municipale. Également ministre du Revenu intérieur au gouvernement fédéral de 1911 à 1914, il est un honorable représentant de Saint-Jérôme.
Nantel, Wilfrid-Bruno (Date : 1855-11-08 – 1940-05-22)
Né à Saint-Jérôme le 8 novembre 1855, Wilfrid-Bruno Nantel est le fils de Guillaume Nantel et d’Adélaïde Desjardins. Il fit ses études au Séminaire de Sainte-Thérèse de 1869 à 1877 puis il suivit sa formation en droit à l’Université Laval de Montréal. Admis au barreau en 1879, il pratique d’abord le droit avec Louis-Olivier Taillon (premier ministre du Québec) à Montréal puis il pratique à Saint-Jérôme avec son frère Guillaume-Alphonse à partir de 1885.
Wilfrid-Bruno Nantel est commissaire d’école à partir de 1892. En 1893, il rédige la charte municipale de Saint-Jérôme. Il est conseiller municipal de la ville de Saint-Jérôme entre 1895 et 1897. À partir de 1897, il est également avocat de la couronne pour le district de Terrebonne. Par la suite, il est élu maire de Saint-Jérôme en 1903 et demeure en poste jusqu’en 1909. Sous son administration, les compagnies de la région prennent leur essor grâce aux subventions de la Ville et aux exemptions de taxes. On peut également évoquer le contrat de location emphytéotique de 99 ans consenti à la Ville par la Fabrique ayant pour objet le terrain qui deviendra l’actuel parc Labelle. Monsieur Nantel est le cofondateur de la chambre de commerce de Saint-Jérôme et membre du Comité du Monument Labelle. En 1896, par le biais de sa femme, il hérite de la maison victorienne construite entre 1872 et 1879 sur la rue Labelle par son beau-père, monsieur William Gauthier. Nommée Maison Bruno-Nantel en son honneur, elle est devenue l’actuelle Maison funéraire Trudel depuis 1959.
Wilfrid-Bruno Nantel se présente une première fois à titre de candidat du comté de Terrebonne à la Chambre des communes pour le parti conservateur toutefois, il sera défait le 3 novembre 1904. La seconde tentative est favorable et il sera élu le 26 octobre 1908. Réélu le 21 septembre 1911, il démissionne le 10 octobre suivant puisqu’il est nommé ministre du Revenu intérieur du gouvernement Borden, il demeure en poste jusqu’en octobre 1914. Wilfrid-Bruno Nantel obtient cette nomination grâce à son don de la parole, sa persévérance, son honnêteté, sa minutie, sa rectitude de jugement et à l’administration efficace de ses affaires personnelles qui lui a permis d’amasser une fortune considérable. Par la suite, il sera également président adjoint de la Commission des chemins de fer et de la commission des transports du Canada d’octobre 1914 à octobre 1924.
Il épouse Georgianna Gauthier, fille de William Gauthier avantageusement connu dans la localité, ils auront six enfants. Wilfrid-Bruno Nantel est décédé le 22 mai 1940.
Sources :
Auclair, Elie-J, Saint-Jérôme de Terrebonne, Saint-Jérôme, L’imprimerie-photogravure J.-H.-A. Labelle, 1934, 357 p.
Brown, Craig, Histoire générale du Canada, Montréal, Boréal, coll. « Boréal compact », 1990, 694 p.
Comité de toponymie de Saint-Jérôme, Les maires de Saint-Jérôme et les conseillers municipaux, Saint-Jérôme, 1991, 151 p.
Cornez, Germaine, Une ville grandit : Saint-Jérôme de 1881 à 1914, tome 2, Saint-Jérôme, Éditions L’Écho du Nord, 1977, 292 p.
Cornez, Germaine, Une ville naquît : Saint-Jérôme de 1821 à 1880, tome 1, Saint-Jérôme, Éditions L’Écho du Nord, 1973, 191 p.
Laurin, Serge, Histoire de Saint-Jérôme, Québec, Les Éditions GID, 2009, 511 p.
Laurin, Serge, Rouge, Bleu : La saga des Prévost et des Nantel. Chroniques d’un siècle d’histoire politique dans la région des Laurentides, Québec, Les Presses de l’Université Laval, 1999, 284p.
Parlement du Canada, Au sujet du parlement,«L’hon. Wilfrid Bruno Nantel, C.P., député», https://lop.parl.ca/sites/ParlInfo/default/fr_CA/Personnes/Profil?personId=14380
Histoire et Archives Laurentides, Carte : Circuit du patrimoine.
Histoire et Archives Laurentides, Fonds Famille Prévost, P020, S02, SS04, D03.
Histoire et Archives Laurentides, Fonds Famille Nantel, P034.
